第一手史料彙編．研究中國近代史最重要的資料之一

子曰：「誦詩三百，授之以政，不達；使於四方，不能專對。雖多，亦奚以為用？」意指：雖飽讀詩書，缺少學以致用的外交專業，還是徒勞無功。外交史料可以糾正以往的過失，防止未來的糾紛，鞏固國家的利益，而清代外交文件缺乏有系統的刊行，建檔保存，外交專業無從建立。深鎖大庫中的大量奏摺直到三十年代才問世。

民國二十三（西元1934年）年北平故宮博物院影印出版王彥威、王亮父子合編的《清季外交史料》，由蔣介石、蔣廷黻、蔡元培、徐世昌、胡適等為之作序，胡適對其評價甚高，在為其作序中將其與北京猿人化石、西域漢晉簡帛、安陽殷墟甲骨文、敦煌經文等發現並列為當時史料工作的九大發現。

《清季外交史料》印行是外交史料的大貢獻，內容包括有關中外交涉的上諭、奏摺、廷寄、諮文、條約及照會等。分為光緒朝外交史料218卷﹑宣統朝外交史料24卷﹑西巡大事記12卷﹑清季外交年鑑4卷﹑地圖16幅等部分，合為二百五十八卷。該書上限與《三朝籌辦夷務始末》銜接，為研究清末中外關係的重要參考書。

【主題分類與內容說明】
◆本資料庫涵蓋436萬字，9,641 件全文影幅，8,272 筆資料。
◆清季外交史料。
◆清宣統朝外交史料。
◆西巡大事記。
緣於光緒二十六年七月，八國聯軍陷北京，光緒及慈禧西巡，王彥威隨侍至西安，第二年十一月才隨兩宮回京。其間每日詳記政府和議和金權大臣及各國軍使往來電文，應付外交辦法，因與外交體例不同，故另編為「西巡大事記」。
◆清季外交年鑑
為方便檢閱，每份檔案皆有標題，每冊皆列目錄，按事實分門別類，註明年月、頁數、編為索引。又以日期、時間為主、文件為從，便於檢查，編成年鑑。
◆地圖
中國陸地邊境，緊鄰英國之印度、法國之安南、日本之朝鮮、俄國的西伯利亞、界碑年久遺失，甚或未劃清疆界，為明分界詳圖，因附刊地圖十六幅，用以印證。

【史料核心價值】
◆晚清至民初外交研究的第一手史實。
◆強化中國對於國家主權以及領土疆域的理解。
◆引進西潮，顛覆中國封建思想。
◆加速政治、教育等各項制度的改革。
◆解構中國傳統社會與經濟發展模式。
◆帶動現代化工業技術與商業的發展。

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