所謂「小報」，是指1897-1949年期間的江浙地區曾經出現一類數量龐大、有廣泛讀者、內容以休閒趣味為主的小型報紙，這些小報具有非常重要的文化意義和史料價值。與申報、大公報等大報相比，所謂的小報從版面而言偏小；從內容上看，則偏重休閒娛樂，如小說、隨筆、小品、影劇動態、花邊新聞、市井八卦等等。小報的優點在「能記大報所不記，能言大報所不言，以流利與滑稽之筆，寫可奇可喜之事。」因此在銷量上，其實小報並不遜於大報，歷來也有很多文人、作家替小報撰稿，使小報成為展現市井百態的萬花筒，構築出了近現代中國對通俗文學與現代都市的集體想像。

小報分為七輯，共約600餘種。

• 館藏豐富 收錄全面
  中國近代小報數量巨大，主要藏於上海圖書館。《全國報刊索引》依託豐富館藏，同時匯聚各地資源，收錄小報近千種，將珍稀資源悉數呈現。
   
• 內容廣泛 各具特色
  小報內容涉及廣泛，涵蓋新聞性的社交報導，藝術性的文學作品以及娛樂性的花邊消息等。獨具特點，各有風格，形成小報界千姿百態的局面。
   
• 擴充史料 拓寬視野
  《中國近代中文報紙全文數據庫─小報》(1897~1949)的推出，讓塵封、分散的小報以數據庫刑式齊集在一起為使用者提供服務，對近代中國的城市文化、社會生活、通俗文學等研究領域多有助益，能夠進一步拓展研究者的視野。
   
• 介面簡約 方便精準
  全新的《全國報刊索引》網路服務平台，提供每版報紙的目錄以供查詢，一系列人性化的功能令使用者的檢索變得方便精準。

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