在一八八六年的美國，才剛從農業社會轉變成工業社會。那時候的工作日很長，每日達十四、五小時，禮拜六也要工作。因此，全美勞工聯盟(Federation of Organized Trades and Labor Unions)就號召勞工從五月一日開始全國性的罷工，要求實施八小時工作制。在當時『Eight Hours』成為當年度五月份各大報紙上，最常出現的新聞標題…

紐約時報(The New York Times)在1886年5月1日報導，當天在紐約時代廣場，近六千民眾聚集示威

英國衛報(The Guardian)在1886年5月2日 報導，昨日在紐約時代廣場，近六千民眾聚集示威事件

五月一日當天，在全美各大城市勞動者們放下了手邊的工作，攜家帶眷的走上街頭。各大城市包括有紐約、底特律、芝加哥等，均有上萬人走上街頭，希望可以將工作時數縮短到八小時。在每個大城市裡的示威，都相當平和，並流傳了許多影響後人的經典演說。

1886年5月1 日，華盛頓郵報(The Washington Post) 即以大篇幅報導，八萬名勞工走上街頭抗爭經過

五月四日，各工會決議在乾草市廣場舉行群眾大會，約二千五百名勞工，情緒雖然激昂，過程卻非常和平。一場突如其來的大雨將群眾趕剩兩百多人左右，正當勞工正要開始收場時，忽然開來一隊一百八十名全副武裝的警察，將現場包圍起來，命令他們馬上解散。就在雙方在爭論的時候，突然發生了爆炸事件，場面頓時大亂。在黑暗中，警察向群眾開火，人們四處逃竄。共計有十名勞工當場被打死，而警察也因彼此誤射而死傷慘重，這就是歷史上聞名的「乾草市廣場慘案」

(Haymarket tragedy)

美國勞工的抗爭，引起世界各國勞工運動領袖的注意與跟進；直到1889年為了紀念這段壯烈的歷史，國際工人協會在法國巴黎舉行的第二國際成立大會中通過決議，將五月一日定為國際勞工節，要求各國的勞工共同努力，為八小時工作日而奮鬥。會中一致通過訂定五月一日為國際勞動節，並做了以下的決議：

「在這個規定為永久的日子裡，一切國家、城市的勞動者，都要在這一天組織大規模的示威遊行，要求執政當局通過立法，把工時限制在八小時以內。」

1986年4月27日，芝加哥論壇報(Chicago Tribune)以大篇幅回顧百年前事件的專題報導中，引述七名『乾草市廣場慘案』中，犧牲生命的社運烈士。因為他們，我們才能得以享有八小時工時！

參考文獻如下，更多相關報導與文獻，歡迎申請試用：
ProQuest  Historical Newspapers 資料庫
American Periodicals 資料庫  (ProQuest)

A bad day for the reds. (1886, Jul 29). The Washington Post (1877-1922), pp.1-1.

　http://search.proquest.com/docview/138011493?accountid=14384

Down with the red rag. (1886, May 18). Chicago Daily Tribune (1872-1922), pp.1-1. 　　　　http://search.proquest.com/docview/173842389?accountid=14384

Free speech, yes; but no license. (1886, Nov 01). The Washington Post (1877-1922), pp.1-1.

　http://search.proquest.com/docview/137980003?accountid=14384

Menacing messages. (1886, Oct 14). New York Times (1857-1922), pp. 1-1.

　http://search.proquest.com/docview/94443818?accountid=14384

The advocates of anarchism. (1886, Nov 01). Chicago Daily Tribune (1872-1922), pp. 3-3.

　http://search.proquest.com/docview/173964443?accountid=14384

(18972)